Il ventennio prima della Rivoluzione: i fatti che portarono alla rivoluzione , dal punto di vista economico e da quello politico, avvennero in un arco di tempo di circa 20 anni, ma non furono altro che il frutto di una gestione alquanto approssimativa della vita del Paese.Dopo almeno 60 anni di crescita economica della Francia e di Parigi, coincisa con l’ avvento dell’ illuminismo, la Francia incomincia a entrare in una fase di economia calante, e  questo in tutti i settori economici dello stato, quando le altre Nazioni  europee si trovavano in pieno capitalismo.
Troppo grande era stata la fase “fortunata” francese che aveva portato a credere che tutto non potesse che migliorare. La realtà era ben altra.
La Francia aveva infatti mantenuto la struttura feudale dell’ antico regime, sia dal punto di vista politico organizzativo, sia dal punto di vista economico e in particolare nelle campagne dove i contadini ( la maggior parte della popolazione francese) vivevano ancora allo stato quasi di servi della Gleba;che avevano incominciato a respirare nel florido periodo precedente, fino al 1775; lo steso valeva per le  corporazioni artigiane e la nascente borghesia, che in una fase di recessione come quella cui andava incontro la Francia,  videro aggravarsi le proprie condizioni economiche che portarono tutte le categorie suddette al limite della sopravvivenza e della sopportabilità.
Tutto questo, dall’ altra parte vedeva crescere il potere dei nobili e degli aristocratici che da sempre tendevano a sopprimere qualsiasi tentativo di emergere di altre classi sociali come nei 50 anni precedenti stava avvenendo. Questo accadeva in quegli anni e preparava l’ imminente Rivoluzione, che avrebbe cambiato di li a poco la storia della Francia e in parte dell’ Europa.