Marais era originariamente una zona paludosa di Parigi, spesso inondata dalla piena della Senna.
Dal XIII sec. iniziò la bonifica del quartiere e la costruzione dei primi palazzi da parte di istituzioni religiose, seguite dalla comunità ebraica, ancor oggi presente numerosa nel quartiere.
Il grande sviluppo del Marais si ebbe al' inizio del '600, quando vennero ad abitarvi i nobili, costruendo bellissmi palazzi ( gli splendidi hotel Particuliers) che danno ancor oggi l' impronta aristocratica al quartiere.
L' itinerario a Marais può cominciare dal cuore di Marais, Place des Vosges, inaugurata nel 1612.
Quì possiamo visitare la Maison de Victor Hugo (6 Place de Vosges), dove il grande scrittore abitò dal 1832 al 1848 e vi scrisse gran parte dei Miserabili.
Poco più avanti troviamo l' antico hotel de Richelieu, dove il cardinale abitava prima della costruzione del suo palazzo ( Palais Royal).
La Rue des Francs-Bourgeois è una delle più caratteristiche del quartiere di Marais, con i suoi bellissmi palazzi, come il cinquecentesco hotel Carnavalet che ospita il Musée Carnavalet,( 23 rue de Sévigné)  dedicato alla storia di Parigi.
Proseguendo lungo rue Elzévir verso rue Thorigny, si arriva al Musée Picasso,(  5 rue de Thorigny) all' interno del Hotel Salé. Quì sono raccolte più di 200 opere di Picasso del periodo parigino del maestro di Barcellona e donate dalla famiglia per pagare le tasse di sucessione.
Gli Archives Nationales de France occupano, poi,l' intero isolato tra la rue Vielle-du-Temple e la rue des Archivies e sono ospitati nell' hotel de Soubise, dove c'è il Musée de L' Histoire de France e nell' hotel de Rohan.
La rue des Rosiers è invece il cuore del quartiere ebraico, nato nel XII secolo e ricostruito alla fine del '700 . In rue de Rosiers ci si può fermare a sorseggiare un ottimo tè nella romantica saletta di Le Loir dans la Théiére; quì troviamo anche numerose vetrine dei negozi di abbigliamento tra cui il negozio di tendenza Eclaireur o Jack Henry per gli abiti da uomo. Per le donne merita una visita Plein Sud o A-Poc.
Per assaggiare specialità ebraiche sostate per pranzo da Finkelsztajn o da Chez Marianne.
Per chi cerca aniquariato di qualità, la zona è quella di Rue Vieille du Temple; quì si trova anche l' ottima galleria d' arte e design di HervéVan der Stratten, in Rue Ferdinad Duval.
Tutta questa zona è considerata zona di tendenza e di  Gay e diversi locali sono frequentati da soli uomini.
Ci sono anche ottimi ristoranti come Les Petits Marseillais o il café di tendenza L' Etoile Manquante.
oppure Chez benoit o l più trendy Chez Janou, frequentato da stilisti e modelle che abitano nel quartiere.
Merità una visita anche il Musèe d' Art et Histoire du Judaisme dentro l' hotel de Saint Aignan e la Maison Européenne de la Photographie. Da non perdere per chi ama la magia e i giochi di prestigio, il Musèe de la Curiositè et de la Magie ( 11 rue St Paul), che espone una colelzione di giochi di prestigio.